Badstue og feber

Har du feber, bør du holde deg unna badstua. Det står i Lääkärikirja Duodecim, det finske medisinske oppslagsverket, der professor og spesialist i klinisk kjemi Lasse Viinikka skriver at en kropp med feber verken trenger mer varme eller mer belastning.

Så skal vi si det som er like sant: ingen har noen gang undersøkt hva som faktisk skjer når et menneske med feber går i badstue. Rådet er godt begrunnet, men det er ikke testet.

Hvem er det som sier det?

Den tydeligste kilden er finsk, medisinsk og navngitt. Lääkärikirja Duodecim, oppdatert 30. januar 2024, skriver: «Flunssaan jo sairastuneen kannattaa välttää saunaa, varsinkin jos flunssaan liittyy kuumetta. Kuumeinen elimistö ei kaipaa lisää lämpöä eikä lisäkuormitusta.»

På norsk: den som allerede er blitt forkjølet bør unngå badstue, særlig hvis forkjølelsen er ledsaget av feber – en kropp med feber trenger verken mer varme eller mer belastning.

Legg merke til ordvalget. Viinikka skriver kannattaa välttää – «det lønner seg å unngå». Det er et råd, ikke et forbud, og vi skjerper det ikke.

For barn er han derimot tydeligere: «kuumeista tai muutenkaan äkillisesti sairastunutta lasta ei pidä viedä saunaan» – et barn med feber, eller som ellers er akutt sykt, skal ikke tas med i badstua. Ei pidä er sterkere enn kannattaa. Den forskjellen er hans, ikke vår.

Den mest siterte europeiske kilden er en bransjeorganisasjon

Deutscher Sauna-Bund sier det samme – men det er verdt å vite hvem de er og hvor det står. De skriver: «Allerdings gilt für die gesundheitliche Verträglichkeit des Saunabadens der Grundsatz, dass die Saunaanwendung mit einer fiebrigen Erkältungskrankheit zu unterlassen ist. Dies ist allgemein bekannt.»

Altså: badstue skal unnlates ved febril forkjølelsessykdom – «dette er allment kjent». Og det er hele begrunnelsen. Ingen kilde, ingen henvisning.

Konteksten hører med. Setningen står i et notat fra 2020 om gjenåpning av badstuer under koronapandemien, skrevet av bransjeforeningen for tyske badstueanlegg – altså av en part med kommersiell interesse i at badstuer får åpne. Vi gjengir den likevel, fordi den peker samme vei som Duodecim. Men den er ikke et medisinsk belegg, og vi later ikke som den er det.

Hvorfor rådet gir mening

Viinikka oppgir en mekanisme: varmebelastning på en kropp som allerede er varmebelastet, og en mulig økt fare for følgesykdom. Han skriver at den fysiske belastningen badstua gir «saattaa suurentaa lisäsairauksien, esimerkiksi virusten aiheuttaman sydänlihastulehduksen, vaaraa» – kan øke faren for følgesykdommer, for eksempel virusutløst betennelse i hjertemuskelen.

Merk ordet kan. Og merk hvor bekymringen kommer fra: litteraturen om myokarditt og fysisk belastning under infeksjon handler om hard trening, ikke om badstue. Friman og kolleger skriver at «strenuous exercise may be hazardous during ongoing infection and fever and should always be avoided».

Ingen av de studiene har testet badstue. Viinikka er den som tar steget fra trening til badstue, og han tar det uten å vise til noen kilde. Det er et rimelig steg – en badstueøkt belaster kretsløpet – men det er et steg, og du bør vite at det er tatt.

Hva badstue faktisk gjør med kroppen under belastning, har vi sett på i guiden om badstue etter trening.

Ingen har forsket på dette

Det finnes ingen studie som har undersøkt hva som skjer når mennesker med feber går i badstue. Vi har søkt i PubMed, Europe PMC og Cochrane Library, på engelsk, tysk, finsk og svensk. I Cochrane-biblioteket gir «sauna» null treff blant over sytten tusen systematiske oversikter.

Det er ikke overraskende. Et forsøk som med vilje sender febersyke mennesker inn i en badstue ville neppe blitt godkjent noe sted. Men det betyr at rådet hviler på fysiologisk resonnement og klinisk skjønn – ikke på måling.

Det er også grunnen til at vi ikke oppgir noe tall for når du kan gå igjen. Ingen kilde gir et slikt tall, og vi finner ikke på et.

Barn: rådet er strengere

To uavhengige finske kilder sier det samme om barn, og begge er tydeligere enn de er om voksne. Duodecim: et barn med feber eller akutt sykdom skal ikke tas med i badstua, fordi badstue er en kraftig varmebelastning for et barn.

Suomen Saunaseura, den finske badstueforeningen, skriver: «Vaikka tunnetaan vanha sanonta ”sauna on vaivaisen lääkäri”, akuutisti sairasta, kuumeista lasta ei tule viedä löylyyn. Sauna ei paranna flunssaa eikä infektiota.» Selv om det finnes et gammelt ordtak om at badstua er den svakes lege, skal et akutt sykt barn med feber ikke tas med i løylyen – badstue kurerer verken forkjølelse eller infeksjon.

Påstander du kommer til å møte

«Varmen skaper en kunstig feber som aktiverer immunforsvaret.» Dette står på norske badstuesider, og det er ikke dokumentert. Suomen Saunaseura sier det motsatte rett ut: det er ikke kjent noen immunologisk forsvarsmekanisme som skulle slå ut sykdomsfremkallende mikrober når den settes i gang av badstuevarme.

«Regelmessig badstue gir 30 % færre forkjølelser.» Tallet er oppdiktet så vidt vi kan se. Den ene studien som finnes fant færre forkjølelser i badstuegruppen, men oppga aldri 30 prosent, hadde 50 deltakere, og er aldri gjentatt. Vi har gått gjennom hele den litteraturen i guiden om badstue og forkjølelse.

Uansett gjelder skillet: å forebygge forkjølelser er noe annet enn å gå i badstue mens du er syk.

Dette svarer vi ikke på

Vi sier ikke når du kan gå igjen, og vi vurderer ikke din situasjon. Har du feber du er usikker på, er det legen din eller legevakt på 116 117 som er riktig adresse.

Vi utvider heller ikke rådet. Alle kildene vi fant handler om feber ved luftveisinfeksjon, eller om akutt syke barn. Ingen av dem sier noe om feber etter vaksinasjon, etter operasjon, eller feber uten kjent årsak. Vi trekker dem ikke inn.

Hvem andre kildene mener bør være forsiktige, står i oversikten over hvem som bør være forsiktige med badstue.